Robert Dudley Best

Geboren:1892
Verstorben:1984
Bekannte Arbeiten: Bestlite Leuchte
Ausbildung: Industriedesigner

Geschichte:
Robert Dudley Best (1892-1984) war der Erbe des zu dieser Zeit größten Beleuchtungsproduzenten ”Best & Lloyd”, ein Unternehmen welches 1840 in Birmingham gegründet wurde. Das Unternehmen war sehr erfolgreich und produzierte Leuchten für eine Reihe prestigevoller Kunden wie die Titanic und den Orientexpress.

Der Sohn und Erbe Robert Dudley Best war jedoch nicht sonderlich an dem traditionsreichen Design des Unternehmens interessiert. Er war mehr zukunftsorientiert und von den neuen Strömungen der Design-Scene inspiriert, die mehr avantgardistisch in ihrem Ausdruck waren und die eine ganz neue Ära für das Design für Leuchten ankündigten.

In den 20er Jahren reiste Best durch Europa, wo er sich mit Designern aus der ganzen Welt traf und noch mehr von der modernen Bewegung fasziniert wurde. 1925 besuchte er ”The Exhibition of Modern Design” in Paris und hier sah er viele Designs von unter anderem Le Corbusier und Mies Van der Rohe, die zu diesem Zeitpunkt die größten Designer auf dem Gebiet des Modernismus und neudenkenden Designs waren.

Best hatte den Wunsch etwas zu schaffen, was industrielle Produktion mit ästhetischer Qualität verband. Seine Ideen teilte er mit seinem guten Freund Walter Gropius, der später Leiter der berühmten Bauhaus Schule und Bewegung werden sollte, die den Standard für den Modernismus der Nachkriegszeit setzten. Zu diesem Zeitpunkt entstanden die ersten Skizzen von der Leuchte, die später einmal die Bestlite werden sollte.

Strenge Linien und ein reiner Stil waren die Hauptmerkmale des Bauhausstils und mit dieser Stilrichtung vor Augen begann Robert Dudley Best einige der Produkte von Lloyd & Best zu überarbeiten. Er befreite sie von unnötigen Details, sodass sie moderner und brauchbarer erschienen. Die Leuchten sollten sowohl praktisch als auch augenfällig sein.

1930 zog es Robert Dudley Best zurück nach Birmingham, fest entschlossen mit der Produktion der Bestlite Leuchte zu beginnen. Es sollte sich jedoch herausstellen, dass dies leichter gesagt als getan war und es dauerte eine Weile, bis er seinen Vater davon überzeugt hatte diese moderne und schlichte Leuchte zu produzieren. Es gelang ihm letztendlich und Anfangs wurde die Leuchte hauptsächlich an Autowerkstätten und die Luftwaffe verkauft, die diese schlichte und funktionale Leuchte schätzten. Der Durchbruch kam, als die Bestlite Leuchte in der Zeitschrift ”Architects Journal” vorgestellt wurde und danach dauerte es nicht lange, bevor die Bestlite Leuchte auf dem Schreibtisch von Winston Churchill stand und man munkelt, dass der englische Premierminister diese Leuchte auf seinen Reisen um die Welt stets mit sich führte.

Heute, fast 90 Jahre später, ist die Leuchte ein absoluter Bestseller auf der ganzen Welt! Das dänische Unternehmen Gubi hält die Rechte für die Produktion von Bestlite, die auch heute noch in Birmingham, in der gleichen Fabrik wie damals, hergestellt wird. Bestlite ist unverändert, durch und durch klassisch und zeitlos.

Robert Dudley Best starb im Jahre 1984, doch seine Bestlite Leuchten leben weiter – hoffentlich noch viele Jahre!